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Text File  |  1994-05-02  |  5.9 KB  |  126 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Greek Article Examines Nation's Policy On Balkans
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. Foreign Broadcast Information Service, December 13, 1991
  8. Greece: Article Examines Nation's Policy on Balkans
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>[Article by K.I. Angelopoulos: "Seeking Roles and Influence in
  12. the Balkans...." Athens I KATHIMERINI in Greek 17 Nov 91 p 9]
  13. </p>
  14. <p>   [Text] For some time now Greek diplomacy has centered its
  15. attention on the Balkans. Not only to confront the well-known--and complex--problems that have been created in that
  16. region, but also because the government, according to reliable
  17. sources, does not believe that under the present circumstances
  18. there are any prospects for immediate developments on the Cyprus
  19. issue and for any substantial improvement in Greek-Turkish
  20. relations.
  21. </p>
  22. <p>Strong Interest
  23. </p>
  24. <p>   The Ministry of Foreign Affairs, of course, knows the scope
  25. and size of the problems our country has to face in the
  26. Balkans. It also knows that it is essential to find a "role" for
  27. Greece in this region where many things are scheduled to be
  28. "played" in the years to come. Moreover, Washington, too, is
  29. calling for a "role" from Athens in the Balkans. Washington has
  30. never concealed its lively interest over developments in the
  31. Balkans which, among other things, give the United States--as
  32. well as to certain other European countries--opportunities for
  33. "zones of influence."
  34. </p>
  35. <p>   However, Greek foreign policy does not appear to have
  36. progressed much on this issue. With the disadvantage, of
  37. course, of the country's bad economic situation, Athens is
  38. moving forward with much hesitation over the correctness of
  39. certain options in the Balkan "chess game." And for that reason
  40. it has not managed in getting any initiative made by it on the
  41. region "passed," in succeeding in developing any firm alliance,
  42. or even in opening up prospects for anything like that.
  43. </p>
  44. <p>With Albania
  45. </p>
  46. <p>   Athens still does not have any substantial "access" to
  47. neighboring Albania. The small amount of economic aid the Greek
  48. Government promised Tirana, as a show of its good intentions
  49. and capabilities, has still not crossed the Greek-Albanian
  50. frontier. At the same time, Athens has still not managed to
  51. create an atmosphere of trust vis-a-vis Tirana, with the result,
  52. of course, being that Italy's "influence" in Albania is
  53. presently complete. As much as Tirana's fear and insecurity
  54. vis-a-vis Athens are in certain respects exaggerated, the fact
  55. should not be ignored that this is due to a large extent to
  56. Greece's stance that appears to want to, but cannot change the
  57. situation....
  58. </p>
  59. <p>Skopje
  60. </p>
  61. <p>   Greek foreign policy on the Skopje issue also appears to be
  62. changeable. In this case it is Athens that shows that it is
  63. obsessed by insecurity and fears vis-a-vis a weak Skopje with
  64. an uncertain future. Indicative of Greece's perplexity is also
  65. the spasmodic and hasty positioning by Greece on the matter of
  66. preconditions for a future recognition of an independent state
  67. of Skopje. And yet, Athens knows that Skopje, pressured by many
  68. sides, does not have much latitude for any "offensive game"
  69. vis-a-vis Greece. To the contrary, indeed, Skopje's recent
  70. attitude shows that the disposition of this "peculiar" neighbor
  71. is to handle the situation with Greece in such a way as not to
  72. leave any doors open for any lengthy dispute.
  73. </p>
  74. <p>   At any rate, the Greek Government is already accepting
  75. advice from both Greeks and foreigners for some "other approach"
  76. to the matter. The view is being formulated that Greece, by
  77. remaining steadfast, of course, to a series of points
  78. (frontiers, "an end to matters regarding minorities, etc.") will
  79. be able to gain more if, taking advantage of Skopje's
  80. insecurity, it were to move forward toward making an "overture"
  81. to it. Those who propose such a view point out to the Ministry
  82. of Foreign Affairs that a breakup of the federative small state
  83. of Skopje cannot at all be to Greece's advantage since that
  84. would in all probability lead to "fierce" vicissitudes regarding
  85. frontier changes in the Balkans.
  86. </p>
  87. <p>   According to these same sources, what Athens should pay
  88. close attention to is the matter of the U.S. services creating
  89. an artificial "Macedonian minorities" problem in our country.
  90. If Washington wants Athens to share the view than an
  91. independent small state of Skopje in the future would function
  92. as a "pillow" in that explosive region, it should, at any rate,
  93. also be convinced that Greece cannot accept a "game" with a
  94. "minority."
  95. </p>
  96. <p>With Bulgaria
  97. </p>
  98. <p>   The issue of Greek-Bulgarian relations because of Turkey's
  99. "wedge" in Zhelev's country is also a difficult one for Athens.
  100. Greece continues to have good relations with Sofia, where,
  101. however, much has changed and where perhaps much more will
  102. change in the future. Bulgaria is presently caught in Turkey's
  103. "Muslim" trap with people in the current regime promoting
  104. military cooperation with Ankara while Washington is not at all
  105. unhappy with all of this.
  106. </p>
  107. <p>   At the same time, in the face of Turkey's economic "inroad"
  108. into Bulgaria, Greece is very much behind, since, indeed, the
  109. business world of northern Greece has not yet been "mobilized"
  110. to reach out to Bulgaria economically speaking, as the
  111. government would have liked and expected. And yet, according to
  112. information, Sofia (where there are many forces that are very
  113. much displeased over the Turkish "trap") is seeking a
  114. development of economic and trade relations and seeks from
  115. Greece new "avenues" of cooperation. However, it is meeting with
  116. Greek "obstructions." Thus, substantial "access" by Greece into
  117. Bulgaria does not exist either. And questions about the future
  118. of the original Athens-Sofia-Ankara "triangle" (with Thraki
  119. being the centerpiece of Greek anxiety) remain--together with
  120. the big questions on the capability of our country to assume
  121. some "role" in the region.
  122. </p>
  123. </body>
  124. </article>
  125. </text>
  126.